翻开世界地图，中国像一块紧凑的拼图，960万平方公里的土地上生活着14亿人，说着相通的语言，认同共同的历史；而欧洲面积与中国相近，却分成44个国家，光官方语言就有24种。为什么欧洲没有统一，是不想吗？实不能也。
欧洲没有统一，主要的问题一个是他们并不是一个统一的民族，一个问题是，他们已经错过了统一的窗口期。先看民族，中国从一开始，走的就是共融共生的路线，夏商周，华夏部落就不断地与周边族群通婚，贸易，到了春秋战国时，虽然诸侯林立，但这些诸侯，要么是周天子的臣子，就是兄弟子侄，身份最差的那位，也是当年有功的养马家奴。
这些人，虽然未必是一家人，却认同同一套的“礼乐文化”。不同的国家，他们的经典文章，道德仪礼也相差不大。甚至当时的“中央雅音”，不管是北边的燕国，南边的楚国，西边的秦国都认可。
不管是孔子还是苏秦张仪，他们凭着所学，不管在周地还是秦国，都可以得到认可。说白了，这些诸侯国，之间的相通之处，大于他们的区别。*哪怕是秦统一六国，对下面的民众来说，区别并不大。都是周天子分封的诸侯国嘛。
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秦国统一六国之后，书同文、车同轨，将不同地域的那点文化和度量衡上的小区别，也又给统一了。
统一的秦国，可以北逐匈奴，南下开发南越的雨林。更可以将六国的长城连成一片。统一的好处，是一个有为的君主都能看得明白。
所以，刘邦斩白蛇起义，建立了大汉之后，也继承了秦国的那一套，建立了一个统一的帝国。
正因为汉朝是一个统一的帝国，才能打败北边的匈奴，将自己的势力扩张到广袤的西域。
有这两个朝代打底，后面的朝代有样学样，如果某个朝代没有能力统一中原在大家的眼里，他就不算一个正宗的王朝，最多是偏安的小朝廷，上下五千年的皇帝要是开个PARTTY，这种皇帝只能坐小孩子那一桌上。
而欧洲却没有这个传统，欧洲像一盘撒了各种豆子的沙拉。罗马帝国时期，凯尔特人、日耳曼人、斯拉夫人等族群只是被武力征服，从未形成共同的文化认同。罗马人讲拉丁语，日耳曼人说日耳曼语，各有各的神话和习俗。就像把苹果、橘子、葡萄塞进一个篮子，看着是一堆，其实还是各是各的。
罗马灭亡后，这些族群各自建立王国，法语、德语、西班牙语慢慢从拉丁语的碎片里长出来，就像豆子发了芽，彻底成了不同的植物。
再看统一的窗口期，中国抓住了最关键的时机。秦国奋六世之余烈，到了秦始皇时，用10年时间灭六国，正好在铁器普及、人口流动加速的当口，把统一的制度扎进了土壤里。汉朝接过接力棒，用儒家思想把“忠君爱国”变成全民信仰，就算后来有分裂，大家也觉得“天下分久必合”是天经地义。欧洲却一次次错过窗口。罗马帝国灭亡后，查理曼大帝曾短暂统一西欧，但他死后三个孙子立马把国家分成法、德、意三国，从此再也粘不回去了。
到了中世纪，各国国王忙着跟教皇争权，骑士们守着自己的城堡过日子，没人想着统一。
等文艺复兴时期大家反应过来时，各国已经有了自己的国歌、国旗，甚至民族英雄传说。比如英国人认亚瑟王，法国人捧圣女贞德，巴掌大的地方，有不同的国家和民族，他们有自己的民族信仰、文化与语言，独立民族的种子已经种下，并生根发芽，长成了参天大树，这个时候，出现一个历史狂人说要统一，谁理他啊。
欧洲不是没有出现过这种理想远大的狂人搞统一，拿破仑打遍欧洲，想搞“大陆体系”，结果被各国联合打垮；希特勒用武力征服，最后成了历史悲剧；现在的欧盟算是最接近统一的尝试，但英国说退就退，各国在难民、经济政策上吵个不停。这背后，还是因为没有共同的民族根基，又错过了最好的统一时机。
反观中国，就算有过五胡乱华、南北分裂，最后总能重新走到一起。因为我们有共同的文字、共同的历史记忆，就像一棵大树，哪怕枝叶被风吹断，根还紧紧连在一起。而欧洲更像一片森林，每棵树都有自己的根系，就算长在一起，也成不了一棵参天大树。
说到底，统一不是简单的土地合并，而是民族认同和历史时机共同作用的结果。中国幸运地在合适的时间，用文化把不同族群熔成了一个整体；欧洲则在漫长的岁月里，让差异长成了不可逾越的鸿沟。这或许就是东西方历史最有趣的区别。
所以，不是欧洲不想统一，而是他们错过了机会，已经不可能了。