罗兰.巴尔特《符号帝国》
《符号帝国》是罗兰·巴尔特以符号学观点写成的一部具有比较文化研究性质的著作。他把日本人日常生活的各面——诸如语言、饮食、游戏、城市建构、商品的包装、木偶戏、礼节、诗歌（即俳句）、文具、面容等等——均看作是一种独特文化的各种符号，并且对其理论含义做了深入的思考。
巴尔特以一个异邦人的身份进入日本，并对这个东方国度进行全方位的想象。在想象之前，或在想象之初，他已经毫无保留地将接下来要做的事——写作——归结为禅宗中的“悟”，即，“抽光一切意义”，达到“意义的丢失”。很显然，他无比留恋“能指符号”，即，意义的载体。
正是这些意义空洞的符号以其独特的组合，才形成了并不空洞的东洋文化。如苏珊·桑塔格所说，巴尔特也是位唯美主义理想者。他自然不是将日本看成唯美国度的第一人，但《符号帝国》一书的确包含了他对日本唯美主义色彩的欣赏。日本的语言是美的，“保留着一种迷人的丰富性、流动性和微妙性”；日本的菜肴是美的，“颜色，美感，触感，外观，和谐，味道，这里要什么有什么”。
本期编辑：刘洋
